El Colegio Comunitario del Condado de Hudson Establece 'Hudson Scholars', un Programa de Éxito Estudiantil Innovador y Desarrollado a Escala

Usando modelos de programas aclamados a nivel nacional, 'Hudson Scholars' ayuda a aumentar la retención y finalización de los estudiantes, amplía los servicios para cuatro veces la cantidad de estudiantes inscritos en el Programa del Fondo de Oportunidades Educativas (EOF).

 

7 de febrero de 2022, Jersey City, Nueva Jersey – El Dr. Christopher Reber, presidente de Hudson County Community College (HCCC), y sus colegas parecen suscribirse al pensamiento de Robert F. Kennedy y George Bernard Shaw: “Algunos ven las cosas como son y preguntan: '¿Por qué?' Sueño cosas que nunca fueron y me pregunto, '¿Por qué no?'”

Desde que asumió el mando como sexto presidente de Hudson County Community College en 2018, el Dr. Reber ha hecho del Éxito Estudiantil y la Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) prioridades generales. Son la base para las declaraciones actualizadas de Misión, Visión y Valores del Colegio; Plan de Acción para el Éxito Estudiantil; Plan de Acción DEI; y Plan Estratégico Universitario 2021-24.

“Hemos hecho grandes avances para abordar el apoyo y el éxito de los estudiantes al emprender iniciativas y programas importantes”, afirmó el Dr. Reber. “Nos unimos a Achieving the Dream, la red de reforma nacional de colegios comunitarios de alto rendimiento dedicados a utilizar datos y mejores prácticas para promover el éxito de los estudiantes y la obtención de títulos; instituyó el Centro de recursos Hudson Helps, un compendio de servicios, programas y recursos integrales que se enfocan en las necesidades básicas más allá del salón de clases; y formó relaciones con la comunidad y socios corporativos para promover la movilidad social y económica ascendente para estudiantes y miembros de la comunidad”.

Toda la comunidad de HCCC creía que las prácticas exitosas podrían ampliarse para garantizar que una mayor cantidad de estudiantes, que enfrentan desafíos financieros, barreras del idioma, preocupaciones laborales y responsabilidades familiares, completen su educación universitaria. Con esta creencia como prioridad, el Colegio estableció “Hudson Scholars”. El programa utiliza las mejores prácticas del exitoso programa Fondo de Oportunidades Educativas (EOF) de Nueva Jersey y los Programas de Estudios Acelerados en Asociados (ASAP) de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY).

“Las tasas de retención y finalización (graduación) de los estudiantes de EOF de HCCC son excepcionales. La tasa de retención de otoño a primavera para nuestra cohorte de EOF 2009-2019 de estudiantes de tiempo completo que ingresan por primera vez fue de un asombroso 92%. Además, las tasas de finalización de los estudiantes de EOF de HCCC en períodos de dos, tres y seis años son consistentemente tres veces mayores que las de nuestros estudiantes que no participan en EOF. El desafío de EOF es que recibimos fondos estatales para atender a unos 200 estudiantes por año, y necesitamos ayudar a muchas más veces esa cantidad”, dijo el Dr. Reber. EOF es un programa probado que atiende a los estudiantes universitarios de primera generación de bajos ingresos de Nueva Jersey que demuestran compromiso, motivación y potencial para el éxito. 

EOF tiene una historia histórica. Después de los disturbios del verano de 1967 en Newark, el primer Canciller de Educación Superior de Nueva Jersey, Ralph A. Dungan, envió un memorando a los presidentes de todas las instituciones de educación superior de Nueva Jersey. En el memorando, Dungan, quien se desempeñó como asistente especial del presidente John F. Kennedy y embajador de los Estados Unidos en Chile durante la presidencia de Lyndon Johnson, describió un programa de asistencia especial para hombres y mujeres de entornos económica y educativamente desfavorecidos. Hubo un gran entusiasmo por la propuesta, particularmente en aquellas instituciones que participan en Upward Bound, el programa respaldado por el gobierno federal que prepara a los estudiantes de secundaria de entornos desfavorecidos para la universidad. La legislación para establecer EOF fue patrocinada por el entonces legislador novato Thomas Kean. El programa ha sido un gran éxito en Nueva Jersey durante más de 50 años. 

Las estrategias excepcionalmente exitosas de EOF incluyen asesoramiento preuniversitario, incorporación inmersiva de verano de nuevos estudiantes, pruebas de habilidades básicas, esfuerzos sistemáticos de retención y entrenamiento y tutoría de alto contacto, asesoramiento y tutoría entre pares, cursos de apoyo académico, experiencias de aprendizaje de alto impacto, currículo multicultural y programación de relaciones humanas, desarrollo de liderazgo estudiantil, apoyo financiero y evaluación de programas basada en resultados, entre otros.

El programa ASAP, que se acerca a su decimoquinto aniversario, presta servicios a estudiantes de nueve colegios comunitarios y otros colegios de la CUNY en los cinco distritos de la ciudad de Nueva York. El objetivo de ASAP es ayudar al 50% de los estudiantes a obtener un título de asociado en un plazo de tres años, brindándoles apoyo académico, social y financiero. ASAP ofrece horarios de cursos individualizados; estudio obligatorio a tiempo completo; servicios de asesoramiento y desarrollo profesional integrales y personalizados; becas para estudiantes con una brecha entre su ayuda financiera y la matrícula; asistencia para reducir el costo de los libros de texto; y MetroCards ilimitadas. La tasa de graduación del 53% del programa ASAP es más del triple de la tasa nacional de graduación de tres años para colegios comunitarios urbanos.

“Analizamos EOF y ASAP y determinamos que más de nuestros estudiantes necesitaban un programa que les brindara ese mismo tipo de asistencia integral”, dijo la Dra. Gretchen Schulthes, directora asociada de asesoramiento y transferencia de HCCC. “Lo ideal sería ampliar estas estrategias comprobadas a todos los estudiantes de Hudson County Community College. Decidimos utilizar una parte de la financiación que recibió la universidad de los dólares de estímulo federal relacionados con COVID-19 como capital inicial para desarrollar un programa HCCC personalizado, integral y sostenible al que llamamos 'Hudson Scholars'”.

Utilizando algunas de las mejores prácticas clave de EOF y ASAP, HCCC formuló el programa "Hudson Scholars" para atender inicialmente a casi 800 estudiantes, cuatro veces la cantidad de estudiantes actualmente inscritos en el programa EOF de HCCC, impactando a casi 1,000 estudiantes de HCCC en el viaje de la universidad para involucrar a todos. estudiantes en este programa eventualmente. “Hudson Scholars” está abierto a los estudiantes entrantes inscritos en al menos nueve horas de crédito de cursos en HCCC, incluidos los estudiantes en su último semestre de inglés como segundo idioma (ESL) y todos los niveles de inglés de fundamentos académicos. Los estudiantes de "Hudson Scholars" tienen la ventaja de reunirse regularmente con los consejeros académicos de "Hudson Scholars", cuyo número de casos es un 80 % menor que el de otros asesores, y quienes mantienen a los estudiantes al día siguiendo el progreso académico y comunicándose con la facultad regularmente. 

Trabajando en estrecha colaboración con la facultad, que proporciona informes de progreso sobre los estudiantes de "Hudson Scholars" a través de un sistema de alerta temprana desarrollado localmente, los consejeros académicos de "Hudson Scholars" ayudan a los estudiantes a establecer metas académicas y profesionales; monitorear factores externos que pueden afectar el progreso de los estudiantes; y hacer referencias a servicios en el campus, como tutoría y asesoramiento de salud mental. Los estudiantes de "Hudson Scholars" reciben más incentivos para participar en prácticas de alto impacto cada mes y reciben estipendios de $ 125 a $ 250 por completar las tareas designadas y alcanzar importantes hitos académicos.

 

Latisha Straker, estudiante de “Hudson Scholars”, tiene 26 años y está estudiando Administración de Empresas y está deseando trabajar para una empresa de Fortune 500 y marcar una diferencia en su comunidad. Atribuye el mérito al programa por haberla ayudado a mantenerse al día con sus estudios, enviándole mensajes de texto y correos electrónicos sobre las tareas y los plazos. “HCCC quiere que aprendas y te ayuda paso a paso a entender las tareas más difíciles y a superar cualquier dificultad que encuentres en la escuela”, afirmó. “Hudson Scholars también me ayudó económicamente al proporcionarme un estipendio mensual que me ayuda a pagar los libros, el pasaje de autobús, la comida y las facturas menores”.

“El aspecto más valioso del programa es poder comunicarme con alguien y recibir una respuesta rápida por mensaje de texto o correo electrónico. Pude hacer preguntas sobre la inscripción a clases, tutorías y ayuda financiera, y mi asesora siempre estuvo disponible para abordar mis inquietudes. Estoy agradecida porque, si no fuera por 'Hudson Scholars', estaría perdida y confundida acerca de muchos recursos que están disponibles para ayudarme durante la universidad”, afirmó la Sra. Straker.

Los primeros resultados del proyecto “Hudson Scholars” son sumamente positivos e indican que el programa puede mantenerse y crecer más allá del período de financiación de la subvención a través de su impacto en la retención de estudiantes y el aumento de los ingresos resultante. El Dr. Reber dijo que la Facultad confía en que el programa ampliado tendrá un impacto significativo en el corto y largo plazo. “Este programa ayuda a los estudiantes en sus necesidades de toda la vida y en completar su trabajo de grado de una manera más oportuna y eficaz, y por lo tanto les permite avanzar eventualmente en carreras que proporcionarán beneficios socioeconómicos sustanciales para sus familias y la comunidad. Estamos comprometidos a mantener y ampliar los elementos exitosos del programa para que eventualmente sirvan a todos los estudiantes de HCCC”, afirmó.